艾拉·齐尔克早产36周，体重只有4磅6盎司，她一直是一名斗士。“她是我们的小龙卷风，总是好奇，有点固执，”艾拉的妈妈安吉利亚·齐尔克(Angelia Zielke)说。
艾拉从她身边走过新生儿听力筛查所以她的父母杰森有充分的理由相信她有正常的听力。安吉利亚说:“我们有早期的家庭视频，视频中她站在一个玩具茶壶前，随着茶壶播放的音乐跳舞，所以我们知道她能听到音乐。”
但当艾拉两岁时，她的语言技能并没有像同龄人那样发展。相反，她有自己的语言，由姐姐翻译。
“我们的大女儿有非常高级的语言技能，在她两岁半的时候就能说出完整的句子。当我们接近位语言病理学家她解释说，在年龄相仿的兄弟姐妹中，用自己的语言说话是很常见的，所以我们认为艾拉没有问题。我们没有任何理由相信，”安吉利亚说。
当他们一家搬到俄亥俄州东北部时，一个新邻居建议他们的儿子上一所特殊的幼儿园。由于艾拉的口语能力差，她有资格参加这个项目。
“幸运的是，其中一位老师的家人有部分失聪。她观察到艾拉表现出的行为，并指出给我们看，问我们是否检查过艾拉的听力。尽管我们已经检查过了，我们还是决定让她再检查一次。”
由于Ella对放映有抵触情绪，录音室测试结果不确定。一个听觉脑干反应(ABR)试验是在艾拉麻醉下完成的该测试监测脑干反应，看看耳朵是否将声音传输到脑干。
艾拉是家中排行第二的孩子，她的妈妈形容她是家里最调皮捣蛋的孩子，总是在寻找下一个冒险。她的听力植入物帮助她在家里、学校以及足球、游泳和体操等活动中交流和集中注意力。(资料来源:克利夫兰诊所)
“我们得知我们的女儿有重要的听力损失这让我们很震惊，因为我们一直在研究这是一种语言延迟，”安吉利亚说。“但我们现在有一个了不起的团队，包括克利夫兰诊所的医生、听力学家、语音语言病理学家和患者倡导者，以及学校代表，与我们合作，帮助我们解决问题。”
艾拉被诊断为不对称听力丧失。她右耳的听力比左耳差。
“一旦Ella的听力损失被诊断出来，整个团队就开始并行工作，开始对她的听力损失进行评估和管理。评估包括影像学研究，以检查听力损失的解剖原因，咨询遗传学和其他测试，”她说萨曼莎·安妮医学博士她是克利夫兰儿童诊所儿科耳鼻喉科医生和儿科耳部和听力障碍医学主任。“与此同时，一位言语语言病理学家开始评估和跟踪她的言语和语言发展，一位听力学家给她戴上了助听器，并开始跟踪艾拉对助听器的反应。”
测试并没有确定艾拉听力下降的原因，但据信自从她出生以来就表现出了听力下降的能力。
“我们发现，戴上助听器后，她的左耳可以很好地听到，但即使戴上强大的助听器，她也无法重复右耳听到的单词，”他说Karen Petter，澳大利亚，CCC/A他是克利夫兰诊所的临床听力学家。“我们知道，一只耳朵的听力良好并不足以获得最佳结果。”
克利夫兰诊所沟通专家Donald Goldberg，博士，CCC-SLP/A他在Ella 4岁时对她进行了基线测试。“那时，她的语言和语法能力处于一个非常低的水平——低于第一百分位。她有单词，但发音很差，她无法用任何语法结构把它们组合在一起，”他解释道。
在大家的共同努力下，艾拉收到了一份人工耳蜗植入．
“人工耳蜗可以为那些有严重感音神经性听力损失且没有从助听器中获得足够好处的患者提供更好的语音理解和声音识别，”他说Sarah Sydlowski，澳大利亚，博士克利夫兰诊所的听力学主任听力植入计划(HIP)．“从历史上看，人工耳蜗一直是为双耳听力严重受损的人准备的。近年来，我们已经意识到这不是竞选的最佳方式。如今，我们对每只耳朵进行单独观察，以确保我们优化了每只耳朵的听力和理解能力，我们不会等到最后的手段。”
艾拉接受了安妮医生的人工耳蜗植入手术。在手术过程中，该设备被植入或放置在内耳中。人工耳蜗的接收器/刺激器由内外两部分组成，植入耳后颞骨，电极阵列放置在内耳的耳蜗内。该设备还包括安装在耳后的声音处理器。声音处理器将语音和声音转换成电能。植入物直接刺激听觉神经。
根据Sydlowski医生的说法，Ella是一个很好的例子，她不被认为是传统的人工耳蜗植入候选人。与任何人工耳蜗植入手术一样，艾拉的人工耳蜗植入手术的决定是一个真正的集体努力，包括与她的父母、克利夫兰诊所的HIP团队、艾拉学校的代表和私人治疗师多次会面。
随着埃拉沟通能力的提高，她不再是姐姐的追随者了。她走自己的路，有时也会领导别人。在这张照片里，她的妹妹科拉跟在后面。(资料来源:克利夫兰诊所)
安妮医生说:“我们评估了什么对艾拉是最好的，制定了一个计划，在适当的时间完成植入，然后迅速无缝地向前推进。”“让我感到非常自豪的一件事是，我们的团队协调一致，把这个家庭带到他们需要的地方。”
安吉利亚记得艾拉第一次戴助听器时非常害怕，对周围的声音不确定。“但当她的人工耳蜗被激活时，你可以在她的脸上看到这种惊讶，因为其他事情正在发生，变化正在到来，尽管她的大脑还不太明白，”她说。
埃拉在戈德堡医生的指导下接受了听觉治疗，而皮特医生则对处理器进行编程和微调，以帮助埃拉发挥最佳的听觉潜能。
“多亏了治疗、科技和家人的大力支持，艾拉不仅在语言和语言方面有了爆炸式的发展，而且她的听力也有了很大的提高。她比同龄的孩子做得更好，”戈德堡医生说。
尽管必须做出推进植入手术的艰难决定，但安杰莉亚和杰森毫无疑问，他们做出了正确的决定。他们解释说，艾拉的生活质量、交朋友和与他人交往的能力都有了显著提高。
“她学会了自我辩护。她正在学习阅读。她知道字母的读音。她是一个快乐的幼儿园孩子。她在学校表现很好，”Angelia说。“我们不能为我们的孩子要求更多了。”
相关单位:头颈研究所，克利夫兰儿童诊所病人的故事
