多年来，谢丽尔·韦斯特饱受胸痛和焦虑的折磨。她的嘴也有问题。
“你知道当你嘴里有东西的时候是什么感觉——我的舌头一直在我的上颚上颠簸。由于我的舌头不断地接触，这个肿块很疼，最后在上面长了一个老茧。当我去看牙医时，他把老茧剥了下来，但一个疼痛的紫色肿块仍然存在，”谢丽尔说。
谢丽尔的牙医给她做了活组织检查，结果是她的上颚癌，而且已经扩散到她的右脸。他把她转到克利夫兰诊所。
“谢丽尔长期患有轻度上颚癌。我们见到她的时候，她的整个硬腭基本上都有了。Brian Burkey，医学博士，医学博士，FACS，副主席兼科长头颈外科与肿瘤学克利夫兰诊所头颈研究所．
2011年，伯基医生通过手术切除了谢丽尔右侧的硬腭、她的整个上颌骨(下颌骨)，以及她眼眶的整个下缘、底部和内壁，一部分软腭和颈部的一些淋巴结。这造成了一种极其复杂的畸形，如果修复不当，可能会影响她的语言、饮食和眼睛功能。
“即使是上颚上的一个小洞也会显著影响一个人的生活质量。嘴巴和鼻子之间的洞使他们难以进食，并影响他们的声音，”伯基博士说。
根据Michael Fritz，医学博士，科长面部整形和微血管外科“，在克利夫兰诊所头颈研究所(Cleveland Clinic’s Head & Neck Institute)，这种规模的切除手术是面部整形手术中最难的重建手术之一。
弗里茨博士说:“除了说话和吃饭的困难之外，如果上颌骨没有得到适当的修复，面部会出现凹陷，眼睛会下沉，患者会看到重影，看起来很畸形。”“多年前，当我们面临这些类型的缺陷时，没有任何现有的技术可以解决与建立良好的美容和功能结果相关的所有问题。所描述的所有技术都使用自由组织移植，本质上是将患者身体另一部分的组织移植到面部，在显微镜下连接新的血液供应。有些包括骨移植和软性肌肉或软组织，但没有一种能让人看起来或功能像什么都没发生过一样——这一直是我们的目标。”
针对这个问题，弗里茨博士发展了一种使用骨移植的现有手术的新变种(腓骨)和腿部软组织分层。“这项技术已经有了很大的改进患者的结果他说。“现在，有了分层腓骨技术，我不仅能解决美容问题，还能让病人恢复吃饭和说话的能力。而且因为这是用病人自己的组织进行的移植，所以没有排斥反应的风险。”
在伯基医生为谢丽尔切除癌症的同时，弗里茨医生正忙着从谢丽尔的腿上切除部分腓骨，以及上面的一些皮肤和软组织。弗里茨博士说:“我们移除的骨头只支持一个人体重的5%，所以它是一个非常宽容的地方，可以获得我们所需的东西。”
谢丽尔的生活质量有了很大的改善，现在她又可以完全使用她的嘴和朋友和家人说话了。(资料来源:克利夫兰诊所)
一旦取出，骨头被切成多个部分，同时确保所有组织的血液供应。上部骨段恢复了对眼睛的支撑，塑造了脸中部和眼窝的形状;较低的部分重建上颚，为将来的牙齿修复提供基础。为骨头供血的血管随后与颈部或面部的血管相连。
虽然谢丽尔的上颚癌在2011年被切除了，但由于乳腺癌诊断，后续的放射治疗被推迟了。“这是一个双重打击，”谢丽尔说。“但感谢上帝和我伟大的医生的恩典，我已经摆脱了癌症。”
当谢丽尔完成了乳腺癌的放疗后，她的面部和颈部又接受了额外的放疗。她经历了一些困难，并接受了高压氧治疗以加速愈合过程。
“在这一点上，谢丽尔的脸恢复了，但她的语言不清楚，她只能吃软的，主要是流质的食物，”弗里茨医生说。“我们做了额外的小手术来帮助她克服这些问题。”
Salvatore Esposito, DMD, FICD，修复医生，是前主席牙科、口腔外科及颌面修复科“，克利夫兰诊所。他继续与克利夫兰诊所的外科医生合作，包括医生。伯基和弗里茨是他私人诊所的一部分。
埃斯波西托医生说:“尽管弗里茨医生做了所有的重建手术，但谢丽尔只剩下几颗天然牙齿，这严重影响了她的外表和说话和吃饭的能力。”“我的工作就是解决这个问题。”
给谢丽尔，埃斯波西托医生设计了一个口腔内假体就像一个没有前线的牙齿固定器，可以用她剩余的天然牙齿固定住。
埃斯波西托医生说:“装上义肢后，谢丽尔又能清晰地说话和咀嚼了。”“面部和眼睛的骨骼重建帮助谢丽尔保持了正常的外观和功能，所以在她的牙齿最终修复后，她又能感觉完整了。”
弗里茨博士补充说:“尽管她的右脸颊和上颚失去了近一半的骨骼和软组织结构，但人们很难看到她做了什么——这就是我们的目标。”
这是一段漫长而艰难的旅程，在这期间谢丽尔得到了直系亲属和医生的支持，她认为医生是她的第二家人。
“医生们都很棒，对我很有耐心。我做了他们告诉我的一切，以保持我的力量和照顾我的嘴。过了几年，我才完全康复，可以再次咀嚼食物，但他们一直陪伴着我，”谢丽尔说。“他们让我坚持下去。”
相关单位:克利夫兰癌症中心，头颈研究所病人的故事
