从13岁开始，兰辛·“麦克”·贝克(Lansing " Mac " Baker)的上颚几乎有一半的时间都有一个肿块。他被诊断为黏液囊肿，医生为他治疗一种无关的喉咙痛时发现了这个肿块，它很小，以至于麦克很少去想它。手术是有可能的，但被认为没有必要。
“肿块长得很慢，我也适应了，”他说。“它从未成为一种麻烦或引起不适。”
当他20岁的时候，他的医生，爱德华·芬，医学博士，克利夫兰诊所的耳鼻喉科医生费尔文医院医生安排了一次活组织检查，结果显示肿瘤是良性的。“手术的想法在那时被重新考虑，”麦克说。“我离开的时候知道这是我必须要做的事情，但当时还没有到那个阶段。”
作为辛辛那提大学的一名忙碌的学生，麦克选择专注于他的课程。但在他22岁的2018年，肿块的生长突然加速。麦克晚上开始打鼾，后来变得“很严重”睡眠呼吸暂停他呼吸困难，他的朋友们注意到他的声音带有鼻音。
“我开始担心——万一变成恶性呢?”他说。“2019年春天，我即将结束一个学期，一直在担心这个问题。我厌倦了这种不确定性。”麦克决定做手术。
因为肿块的大小，凡恩医生推荐他去Joseph Scharpf医学博士,丹·根瑟，医学博士他们是克利夫兰诊所多学科外科团队的成员头颈学会．6月25日，在10个小时的手术中，沙普夫医生切除了肿瘤，根瑟医生进行了游离皮瓣腭重建。
沙普夫博士切除的肿块异常大，有一个网球那么大。沙普夫医生说:“肿瘤起源于唾液腺，阻塞了他的气道，影响了他的吞咽。”“对于这种大小的东西，在保护这个复杂区域的关键血管和神经的同时，通过口腔完全切除肿瘤是具有挑战性的。”
接着，根瑟医生重建了麦克的上颚。
“我认为，每当你不得不面对这样的事情时，你就会感到焦虑。但在我的整个旅程中，那里的每个人都很出色。这是他们的专长，而且他们非常擅长。我所有的担心都是浪费精力。克利夫兰诊所在各方面都超出了我的预期。”
“麦克的特殊问题是软腭的良性肿瘤——而且是那种大小的肿瘤——非常罕见，尤其是在他这个年龄的人身上，”根瑟医生说。“由于它的大小，当它被移除时，大部分的上颚都不见了。”
他从麦克的前臂上取下组织来重建上颚，又从大腿上取下皮肤来替换前臂上取下的皮肤。从身体的一个部位取出来重新附着在另一个部位的组织被称为自由皮瓣。这种特殊的皮瓣被称为桡骨前臂游离皮瓣。
根瑟博士解释说:“我们从不同的部位借用组织，这取决于缺陷和大小。”“对于麦克来说，我们试图重建的是一个相对较大的上颚区域，那里的组织非常薄。所以,我们前臂后部的组织它也很薄，有自己的血管。我们用前臂组织重建了上颚。然后，我们把血管从那个组织挖到颈部，在那里我们找到血管为皮瓣供血。我们连接了静脉和动脉，所以皮瓣有流入和流出。”
微血管手术在显微镜下进行，使用头发大小的缝合线。“这是一个缓慢而精细的过程——一个相当大的手术，”根瑟博士说。他每周大约做一次自由皮瓣重建手术，头颈研究所还有其他五位医生也做这种手术。
他说:“我们的多学科团队之所以出类拔萃，部分原因是病人数量多。”“我们有更好的结果，因为我们在常规的基础上做这些程序。你做得越多，你就越舒服，你能做的重建就越复杂，效果也就越好。我们的术后恢复过程也更好，因为体积更大。我们的护士、外科医生和家庭护理都很协调。在任何时候，我们都有5到10名病人在我们准备的医院里回家。”
他说，克利夫兰诊所在诊断和预后方面也很突出。“当一个人注意到这样的生长时，我认为他们来克利夫兰诊所了解随着时间的推移它会如何发展是很重要的。我们每天都会看到一些被认为‘奇怪’的事情，而其他人可能每隔几年才会看到这些事情。”
麦克·贝克(中)与克利夫兰诊所的外科医生Joseph Scharpf(左)和Dane Genther(右)建立了良好的关系(克利夫兰诊所提供)。
他说，克利夫兰诊所正在建立一个面部重建和面部神经紊乱卓越中心。“我们不仅与其他科室的外科医生合作，而且患者的护理团队还包括语言治疗师、物理治疗师或任何其他必要的医疗保健提供者。我们拥有最大化结果所需的所有要素。”
根瑟医生说，麦克手术后在医院住了五天，这对这类手术来说很正常。
“这不是一个痛苦的手术，我的恢复非常顺利，”麦克说。“手术后，我睡觉时没有发出任何声音。所有的呼吸暂停都消失了，没有打鼾，我睡了一整晚。在我住院的第二天晚上，我妈妈不停地戳我，因为她不习惯我安静地睡觉!我不得不重新学习如何吞咽，我的语言有点不流畅，但基本上还好。我的声音变了——有一个疯狂的差异之前，当它是鼻音时，和之后。
“我不需要带着喂食管回家，因为我可以吞咽，但我被安排了两周的流食，这很困难，因为我是披萨的超级粉丝!”我吃了很多冰淇淋、冰沙和蛋白奶昔，这些都很好吃，然后开始吃软的食物。一个月后，我恢复了正常饮食。我必须小心锐度，但温度不是问题。”
手术后四个月，麦克说:“我好得不能再好了!现在回想起来，这真是一个美妙的夏天。现在，我比平时好多了——我睡得很好，我的声音也有了改善，而且我没有任何疾病。我没什么可抱怨的。”
麦克说，任何考虑在克利夫兰诊所进行这种手术的人都应该放心。“克利夫兰诊所的每个人都会在旅途中帮助你。我想无论何时你必须面对这样的事情，你都会感到焦虑。但在我的整个旅程中，那里的每个人——护士、麻醉师、外科医生、实验室技术人员——都非常出色。这是他们的专长，而且他们非常擅长。我所有的担心都是浪费精力。克利夫兰诊所在各方面都超出了我的预期。”
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