“我认为你需要给他做自闭症评估。”听到婆婆(曾是一名幼儿园教师)说出这些话，并得到她母亲的赞同，奥姆·津巴和她的丈夫马克·麦肯齐感到震惊，但也大开眼界。
“突然之间，一切都说得通了，”奥姆回忆道。“当我们退后一步看时，我们意识到西蒙改变了多少。”
在短短的几个月里，从2017年6月到9月初的那个电话，他们的儿子——一个活泼的2岁孩子，可以数到20，喜欢唱童谣——变得安静多了。他很少与其他孩子互动，当他亲爱的祖父母来参加他妹妹玛伦(Maren)的六岁生日派对时，他几乎不打招呼。
他们带着西蒙去看儿科医生，然后在同一天去看儿科神经科医生，然后在克利夫兰诊所儿童自闭症中心，确诊。西蒙了自闭症．
克利夫兰儿童诊所的医生在西蒙2岁时诊断出他患有自闭症。(图片来源:Autumn Ziemba)
“这是毁灭性的。你对孩子生活的印象立刻就改变了，”奥特姆解释说。“自闭症谱系上的每个孩子都是不同的。然后你开始想:‘他是高功能还是低功能?他能交到朋友吗?找份工作?他的生活质量如何?’”
决心为西蒙做最好的事情，奥顿和马克立即开始与专家团队合作克利夫兰儿童诊所在语言，物理和职业治疗等领域。2018年9月，他们为西蒙报名参加了勒纳自闭症学校的婴幼儿项目，该中心的设施专注于教授沟通、游戏、社交和与发展相适应的技能。
“对于自闭症，你总是担心退化，”奥特姆指出。“开始治疗至关重要，而且越早越好。”
然而，在西蒙被诊断出患有自闭症的三个月后，刚刚开始他的常规治疗，另一个改变他一生的诊断来了:
西蒙也有b细胞急性淋巴母细胞白血病这是儿童最常见的癌症。
西蒙在克利夫兰儿童诊所接受腰椎穿刺和化疗后。(图片来源:Autumn Ziemba)
“我记得当时在想，‘这太不公平了。他刚刚被诊断出患有自闭症!’”秋恳求道。“一个小孩子怎么能同时对付这两种东西呢?”他还不到3岁。”
西蒙立即住院，在克利夫兰儿童诊所住了7周，他接受了两次手术——第一次是为了紧急输血，第二次是为了插入化疗端口。接下来是一轮又一轮的化疗，加上频繁的体温飙升和其他情况，西蒙几乎无法与人交流。
与此同时，他的自闭症治疗也在继续。奥姆解释说:“我们很希望能有机会专注于他的癌症。但他也是一个患有自闭症的孩子，作为他的父母，我们不能忽视他的其他状况。”
西蒙，和他的爸爸马克，妈妈奥顿，还有妹妹玛伦。(礼貌:太棒了)
西蒙勇敢地继续战斗。幸运的是，在确诊为急性淋巴细胞白血病28天后，他的癌症得到了缓解。
奥特姆说，令人惊讶的是，即使在与癌症作斗争的时候，现年5岁的西蒙仍然热情地接受了他的自闭症治疗，尤其喜欢在勒纳学校上学。“他已经走了这么远。他取得的进步是惊人的。我们还有很长的路要走，但我们都为他感到惊讶。”
勒纳自闭症学校(Lerner School for Autism)的幼儿教师萨拉·科瓦兰(Sarah Kovalan)说，西蒙在与她和其他老师的一对一交流中表现出色，在集体活动、点心、午餐和课间活动中也表现出色。
西蒙和他的老师，萨拉·科瓦兰，在勒纳自闭症学校。(由克利夫兰诊所提供)
萨拉注意到西蒙在沟通技巧、体力和适合年龄的任务方面取得了进步，她说:“他就是一个充满欢乐的人，如此甜蜜，如此深情。”“每天，我们都能看着他在我们眼前长大，这真的很神奇。”
秋也看到了一个不同的西蒙，因为他与妹妹玛伦建立了亲密而充满爱的关系，并且更加开放，与其他孩子和家庭成员交往。
一队消防车经过西蒙的家，祝他生日快乐，并庆祝他化疗的结束。(由克利夫兰诊所提供)
在他的癌症得到缓解后，西蒙最初需要在接下来的三年里继续每天和每周服用化疗药物，并定期进行其他形式的化疗。2020年3月，他和他的家人收到了他不再需要继续接受化疗的消息。西蒙仍然没有癌症。
COVID-19大流行期间的限制使西蒙的庆祝钟声暂停。2020年9月，西蒙在克利夫兰儿童诊所敲响了钟声，表示自己没有癌症。(由克利夫兰诊所提供)
“我们的目标是让西蒙过上最好的生活，做最好的自己。他所达到的每一个里程碑都是一份美妙的礼物，是他努力工作才实现的，”她说。“我们为他感到骄傲。事实上，骄傲并不能掩盖它——我们只是敬畏。”
相关单位:克利夫兰儿童诊所病人的故事
