伊利诺斯州林肯市的凯文·沃尔特斯在过去的17年里一直在处理各种健康问题，但它确实是睡眠呼吸暂停这剥夺了他的日常生活。
凯文有遗传性结缔组织紊乱和其他复杂的健康问题，导致了六次脑部手术和一次二尖瓣置换术在克利夫兰诊所，他形容这段经历“不可思议”。
然而，睡眠呼吸暂停导致他的呼吸在夜间停止了数百次，减少了他大脑的氧气量，给他身体的其他部分带来了额外的压力。
“真的很糟糕，”他说。“我认为这是我的身体状况和手术的结果。我带着它生活了很多年。”
凯文去了芝加哥和纽约的医疗中心，但没有人能解决他的呼吸暂停发作，每小时睡眠发生60次以上(30次以上被认为是“严重”)。
他的体重从130磅降到了88磅。旅行变得很辛苦，有一次他连续117个小时没有睡觉。
“我走不了半英里，”他说。“我认为这是我必须永远忍受的事情。”
“睡眠呼吸暂停会对健康和生活质量产生巨大的负面影响，”他说Nancy Foldvary-Schaefer, DO, MS，民政事务总署署长睡眠障碍中心在克利夫兰诊所。
“克利夫兰诊所很棒。心脏外科医生救了我的命，但福尔德瓦里-谢弗医生把我的生命还给了我。”
像大多数睡眠呼吸暂停病人一样，凯文得到了CPAP机作为治疗的第一线。CPAP治疗提供持续的压力流，支撑气道，防止睡眠时气道塌陷和由此导致的氧气下降和从睡眠中醒来。不幸的是，由于颅面解剖异常、结缔组织紊乱和脑部紊乱，凯文无法忍受持续的气压，导致他吞咽空气，导致腹胀。
“许多患者和医疗服务提供者就此打住，”Foldvary-Schaefer博士说。“但有很多方法——从口腔用具、器械到手术——可以达到下一个水平。”睡眠障碍中心有一个专家小组来帮助诊断和治疗复杂的睡眠呼吸暂停问题。
Foldvary-Schaefer博士认为，一种不太常用的用于睡眠呼吸暂停的自动双水平PAP设备可能是一种成功的治疗选择。当人呼气时，机器会降低压力，这样人就能呼出气来。医生为凯文提供了这台机器和一种帮助他入睡的药物。
“我马上就能看出区别，”他说。“我已经忘记了正常的感觉。”
Foldvary-Schaefer博士说:“治疗睡眠呼吸暂停对心脏功能和新陈代谢有好处，可以减少糖尿病、体重、心力衰竭的再入院率、抑郁症状、白天的嗜睡和疲劳，还有很多其他的医疗好处。”
凯文的认知能力和整体健康状况有了很大的改善，他又可以开车、旅行和享受家庭生活了。
“我错过了三个女儿的成长，”凯文说，他的女儿们都在上大学。“这是我第一次能够和他们一起做事。”
凯文建议遇到类似情况的人永远不要放弃。“做一个吱吱作响的轮子，”他说。
“克利夫兰诊所很棒。心脏外科医生救了我的命，但福尔德瓦里-谢弗医生把我的生命还给了我。”
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