神经递质

什么是神经递质?

神经递质是一种化学信使，你的身体离不开它。它们的工作是将化学信号(“信息”)从一个神经元(神经细胞)传递到下一个目标细胞。下一个目标细胞可以是另一个神经细胞、肌肉细胞或腺体。

你的身体有一个巨大的神经网络神经系统)，它们从你全身的神经细胞和它们的靶细胞发送和接收电信号。你的神经系统控制着你的一切，从思想到肌肉，还有器官的功能。换句话说，神经与你所做、所想和感受的一切都有关。你的神经细胞从身体的所有来源发送和接收信息。这种持续的反馈对你身体的最佳功能至关重要。

神经和神经递质帮助控制哪些身体功能?

你的神经系统控制着以下功能:

• 心跳和血压。
• 呼吸。
• 肌肉运动。
• 思想、记忆、学习和感情。
• 睡眠，治疗和衰老。
• 压力反应。
• 激素调节。
• 消化，饥渴感。
• 感官(对你所看到的、听到的、感觉到的、触摸到的和尝到的东西的反应)。

神经递质是如何工作的?

人体内有数十亿神经细胞。神经细胞一般由三部分组成:

• 细胞体。细胞体对于产生神经递质和维持神经细胞的功能至关重要。
• 一个轴突。轴突将电信号沿着神经细胞传递到轴突末梢。
• 轴突末端。这是利用神经递质将电信号转换为化学信号，与下一组神经细胞、肌肉细胞或器官进行通信的过程。

神经递质位于神经元的轴突末端。它们储存在叫做突触囊泡的薄壁囊中。每个囊泡可以包含数千个神经递质分子。

当信息或信号沿着神经细胞传播时，信号的电荷导致神经递质囊泡与细胞边缘的神经细胞膜融合。携带信息的神经递质从轴突末梢释放到一个神经细胞和下一个目标细胞(另一个神经细胞、肌肉细胞或腺体)之间的充满液体的空间。

在这个被称为突触连接的空间里，神经递质将信息传递到不到40纳米宽的地方(相比之下，人类头发的宽度约为75000纳米)。每种类型的神经递质都附着在目标细胞上的特定受体上，并与之结合(就像一把钥匙，只能在它的锁上使用)。在结合后，神经递质会触发目标细胞的变化或行动，比如另一个神经细胞中的电信号、肌肉收缩或腺体中某个细胞的激素释放。

神经递质将什么动作或变化传递给目标细胞?

神经递质在它们的信息中传递三种可能的动作之一，这取决于特定的神经递质。

• 兴奋性。兴奋性神经递质“刺激”神经元并使其“发射信息”，这意味着信息继续传递到下一个细胞。兴奋性神经递质的例子包括谷氨酸，肾上腺素和去甲肾上腺素。
• 抑制。抑制性神经递质阻断或阻止化学信息进一步传递。γ -氨基丁酸(GABA)、甘氨酸和血清素是抑制性神经递质的例子。
• 调节。调节性神经递质影响其他化学信使的作用。它们“调整”或调整细胞在突触处的交流方式。它们同时还会影响更多的神经元。

神经递质传递信息后发生了什么?

神经递质传递信息后，分子必须从突触间隙(神经细胞和下一个目标细胞之间的空间)中清除。他们有三种方法。

神经递质:

• 逐渐消失(这个过程叫做扩散)。
• 被释放它的神经细胞重新吸收和再利用(这个过程称为再摄取)。
• 被突触内的酶分解，所以它不能被识别或与受体细胞结合(这个过程称为降解)。

有多少种不同类型的神经递质?

科学家们至少知道100种神经递质，并怀疑还有许多其他的神经递质尚未被发现。它们可以根据化学性质进行分类。一些比较知名的类别和神经递质示例及其功能包括:

氨基酸神经递质

这些神经递质参与神经系统的大部分功能。

• 谷氨酸。这是神经系统中最常见的兴奋性神经递质。它是你大脑中最丰富的神经递质。它在思考、学习和记忆等认知功能中起着关键作用。谷氨酸水平失衡与阿尔茨海默病，痴呆，帕金森病而且癫痫发作．
• 氨基丁酸(GABA)。GABA是神经系统中最常见的抑制性神经递质，尤其是在大脑中。它调节大脑活动，防止大脑某些部位出现问题焦虑易怒，注意力不集中，睡眠不足，癫痫和抑郁症．
• 甘氨酸。甘氨酸是脊髓中最常见的抑制性神经递质。甘氨酸参与控制听力加工、疼痛传递和代谢。

类神经递质

这些神经递质在你的神经系统中扮演着很多不同的角色，尤其是在你的大脑中。单胺类神经递质调节意识、认知、注意力和情绪。神经系统的许多疾病都涉及到单胺类神经递质的异常，人们通常服用的许多药物都会影响这些神经递质。

• 5 -羟色胺。血清素是一种抑制性神经递质。血清素有助于调节情绪、睡眠模式、性行为、焦虑、食欲和疼痛。与血清素失衡相关的疾病包括季节性情感障碍，焦虑，抑郁症，纤维肌痛症还有慢性疼痛。调节血清素和治疗这些疾病的药物包括选择性血清素再摄取抑制剂(SSRIs)和血清素-去甲肾上腺素再摄取抑制剂(SNRIs)。
• 组胺。组胺调节身体机能，包括觉醒、进食行为和动机。组胺在其中起作用哮喘、支气管痉挛、粘膜水肿等多发性硬化症．
• 多巴胺。多巴胺在你身体的奖励系统中扮演着重要的角色，包括感到快乐，达到高度兴奋和学习。多巴胺还有助于集中注意力、记忆力、睡眠、情绪和动力。与多巴胺系统功能障碍相关的疾病包括帕金森病，精神分裂症，双相情感障碍疾病，不宁腿综合征而且注意缺陷多动障碍(ADHD)。许多高度成瘾性药物(可卡因、甲基苯丙胺、安非他明)直接作用于多巴胺系统。
• 肾上腺素。肾上腺素(也叫肾上腺素)和去甲肾上腺素(见下文)负责你身体对恐惧和压力的所谓“战斗或逃跑反应”。这些神经递质通过加快心率、呼吸、血压、血糖和肌肉的血液流动来刺激你的身体反应，同时提高注意力和专注力，让你对不同的压力源采取行动或做出反应。过量的肾上腺素会导致高血压，糖尿病心脏病和其他健康问题。作为一种药物，肾上腺素被用来治疗过敏反应，哮喘发作，心脏骤停和严重感染。
• 去甲肾上腺素。去甲肾上腺素(也叫去甲肾上腺素)会增加血压和心率。最广为人知的是它对警觉性、唤醒、决策、注意力和专注力的影响。许多药物(兴奋剂和抗抑郁药物)旨在提高去甲肾上腺素水平，以提高注意力或集中力，以治疗多动症，或调节去甲肾上腺素，以改善抑郁症状。

肽神经递质

多肽是聚合物或氨基酸链。

• 内啡肽。内啡肽是人体天然的止痛药。它们在我们对疼痛的感知中起着作用。内啡肽的释放可以减轻疼痛，还能让人产生“感觉良好”的感觉。低水平的内啡肽可能在其中起作用纤维肌痛症还有一些类型的头痛。

乙酰胆碱

这种兴奋性神经递质在你的中枢神经系统(CNS[大脑和脊髓])和周围神经系统(CNS的分支神经)中起着许多作用。乙酰胆碱由你自主神经系统中的大多数神经元释放，调节心率、血压和肠道蠕动。乙酰胆碱在肌肉收缩、记忆、动机、性欲、睡眠和学习中发挥作用。乙酰胆碱水平失衡与健康问题有关，包括阿尔茨海默病、癫痫和肌肉痉挛。

为什么神经递质不能正常工作呢?

有些事情可能会失控，导致神经递质不能正常工作。一般来说，这些问题包括:

• 产生或释放过多或不足的一种或多种神经递质。
• 接收细胞(神经、肌肉或腺体)上的受体不能正常工作。正常运转的神经递质无法有效地向下一个细胞发出信号。
• 由于炎症和突触间隙损伤，细胞受体不能吸收足够的神经递质重症肌无力）.
• 神经递质被重新吸收得太快了。
• 酶限制神经递质到达目标细胞的数量。

神经的其他部分的问题，现有的疾病或你可能正在服用的药物都会影响神经递质。此外，当神经递质不能正常发挥作用时，疾病就会发生。例如:

• 没有足够的乙酰胆碱会导致记忆丧失，这在阿尔茨海默病中可见。
• 过多的血清素可能与自闭症谱系障碍．
• 谷氨酸活动的增加或GABA活动的减少会导致大脑局部神经元突然高频放电，从而导致癫痫发作。
• 过多的去甲肾上腺素和多巴胺活性和异常谷氨酸传递有助于躁狂．

药物是如何影响神经递质的作用的?

科学家们认识到神经递质在神经系统中的价值和作用，以及开发药物的重要性，这些药物可以影响这些化学信使来治疗许多健康状况。许多药物，尤其是那些治疗大脑疾病的药物，会以多种方式影响神经递质。

药物可以阻断分解神经递质的酶，使更多的神经递质到达神经受体。

• 例如:多奈哌齐、加兰他敏和里瓦斯汀能阻断乙酰胆碱酯酶，这种酶能分解神经递质乙酰胆碱。这些药物用于稳定和改善阿尔茨海默病以及其他神经退行性疾病患者的记忆和认知功能。

药物可以阻止神经递质在受体部位被接收。

• 例如:选择性血清素再摄取抑制剂是一种阻止血清素被神经细胞接收和吸收的药物。这些药物可能有助于治疗抑郁、焦虑和其他精神健康问题。

药物可以阻止神经细胞释放神经递质。

• 例如:锂作为一种治疗狂躁的方法，部分是通过阻断去甲肾上腺素的释放，并用于治疗双相情感障碍．

克利夫兰诊所的便条

神经递质在你身体的几乎所有功能中都发挥着作用。更具体地说，神经递质是将神经信息从一个神经细胞传递到下一个细胞的化学传播者。没有神经递质，你的身体就无法运转。特定的神经递质水平过高或过低都会导致特定的健康问题。药物通过增加或减少神经递质的数量或作用来起作用。